Làm việc ở chế độ dòng lệnh không quá khó như bạn nghĩ. Không cần phải có một kiến thức đặc biệt để có thể sử dụng chế độ dòng lệnh vì nó cũng là một chương trình như những chương trình khác. Hầu hết mọi thứ trong Linux đều có thể thực hiện thông qua dòng lệnh. Mặc dù có các công cụ với giao diện đồ họa cho hầu hết các chương trình, đôi khi chúng vẫn không đủ. Khi đó chế độ dòng lệnh là cần thiết.
Cửa sổ dòng lệnh thường được gọi là dấu nhắc lệnh hay chế độ shell. Trước kia, đây từng là cách người dùng tương tác với máy tính; tuy nhiên, người dùng Linux sẽ nhận ra rằng dùng chế độ shell thì nhanh hơn các phương thức dùng đồ họa và vẫn điều đó còn giá trị cho đền ngày nay. Dưới đây bạn sẽ học cách sử dụng cửa sổ dòng lệnh.
Cửa sổ dòng lệnh lúc đầu được dùng như là một trình duyệt tập tin, và thực sự là nó vẫn được dùng với mục đích này. Bạn có thể dùng cửa sổ dòng lệnh như một trình duyệt tập tin để điều chuyển tập tin của mình và hủy các thay đổi đã được thực hiện trước đó.
Lệnh ls (LiSt) liệt kê các tập tin bằng chữ với nhiều màu sắc khác nhau và được định dạng đầy đủ.
Lệnh mkdir (MaKeDIRectory) sẽ tạo mới một thư mục.
Lệnh cd (Change Directory) sẽ chuyển bạn từ thư mục hiện thời sang một thư mục bất kỳ do bạn chỉ định.
Lệnh cp (CoPy) sẽ sao chép bất kỳ tập tin nào bạn chỉ định. Lệnh cp -r sẽ sao chép bất kỳ thư mục nào bạn chỉ định.
Lệnh rm (ReMove) sẽ xóa bất kỳ tập tin nào bạn chỉ định. Lệnh rm -r sẽ xóa bất kỳ thư mục nào và toàn bộ nội dung của thư mục.
Lệnh mv (MoVe) sẽ di chuyển/đổi tên bất kỳ tập tin hay thư mục nào bạn chỉ định.
Lệnh locate sẽ tìm kiếm bất kỳ tên tập tin nào bạn chỉ định. Nó sử dụng một chỉ mục của các tập tin trong hệ thống để tìm kiếm nhanh chóng. Để cập nhật chỉ mục này, chạy lệnh sudo updatedb. Lệnh này sẽ được chạy tự động mỗi ngày nếu bạn vẫn bật máy tính. Nó cũng cần được chạy dưới quyền quản trị hệ thống (xem phần “Root và Sudo”).
Có cũng có thể sử dụng các ký tự đại diện để tìm một hay nhiều tập tin, như "*" (tìm tất cả các tập tin) hay "?" (tìm tập tin có chứa một ký tự nào đó).
Phương pháp thông thường để truy cập chế độ dòng lệnh trong Kubuntu là khởi động một cửa sổ dòng lệnh (xem phía trên phần “Khởi động Cửa sổ dòng lệnh”), tuy nhiên đôi lúc thật sự hữu ích để chuyển sang chế độ dòng lệnh thực sự:
Dùng tổ hợp phím tắt Ctrl+Alt+F1 để chuyển sang cửa sổ dòng lệnh thứ nhất.
Để chuyển lại chế độ màn hình làm việc đồ họa, dùng tổ hợp phím tắt Ctrl+Alt+F7.
Có tổng cộng sáu cửa sổ dòng lệnh kiểu này. Mỗi cửa sổ được truy cập với một tổ hợp phím từ Ctrl+Alt+F1 đến Ctrl+Alt+F6.